Το Υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ προγραμματίζει μαζικές περικοπές προσωπικού, μειώνοντας σχεδόν κατά το ήμισυ το εργατικό του δυναμικό, στο πλαίσιο της πολιτικής του προεδρικού Ντόναλντ Τραμπ για τη συρρίκνωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Περίπου 2.100 εργαζόμενοι θα τεθούν σε άδεια από τις 21 Μαρτίου, με τις απολύσεις να αγγίζουν το 50% του προσωπικού.
Ο Τραμπ έχει εκφράσει την επιθυμία να καταργήσει πλήρως το Υπουργείο, αλλά αυτό απαιτεί έγκριση από το Κογκρέσο. Η Γραμματέας Παιδείας, Λίντα Μακμάν, δήλωσε ότι οι περικοπές αποσκοπούν στη βελτίωση των υπηρεσιών προς μαθητές και γονείς.
Μετά τις απολύσεις, ο αριθμός των υπαλλήλων θα μειωθεί στους 2.183.
Πιο αναλυτικά:
Το Υπουργείο Παιδείας των Ηνωμένων Πολιτειών σχεδιάζει να προχωρήσει σε μαζικές περικοπές προσωπικού, μειώνοντας σχεδόν κατά το ήμισυ το εργατικό του δυναμικό, στο πλαίσιο της πολιτικής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη συρρίκνωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις, περίπου 2.100 εργαζόμενοι πρόκειται να τεθούν σε άδεια από τις 21 Μαρτίου, με τις απολύσεις να αγγίζουν το 50% του προσωπικού.
Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε εκφράσει επανειλημμένα την πρόθεσή του να καταργήσει πλήρως το Υπουργείο Παιδείας, ένα πάγιο αίτημα ορισμένων συντηρητικών κύκλων. Ωστόσο, για να υλοποιηθεί ένα τέτοιο σχέδιο, απαιτείται έγκριση από το Κογκρέσο.
Το Υπουργείο Παιδείας, που ιδρύθηκε το 1979, διαθέτει ετήσιο προϋπολογισμό περίπου 238 δισεκατομμυρίων δολαρίων και απασχολεί πάνω από 4.000 εργαζόμενους. Αρμοδιότητά του είναι η διαχείριση της κρατικής χρηματοδότησης των δημόσιων σχολείων, ο έλεγχος των ομοσπονδιακών φοιτητικών δανείων και η υλοποίηση προγραμμάτων για μαθητές χαμηλού εισοδήματος.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το Υπουργείο δεν διαχειρίζεται τα δημόσια σχολεία των ΗΠΑ, ούτε καθορίζει τα εκπαιδευτικά προγράμματα σπουδών, καθώς αυτή η αρμοδιότητα ανήκει στις πολιτείες και τις τοπικές εκπαιδευτικές περιφέρειες.
Η Γραμματέας Παιδείας Λίντα Μακμάν δήλωσε χαρακτηριστικά: «Στο πλαίσιο της τελικής αποστολής του Υπουργείου Παιδείας, το τμήμα ξεκίνησε σήμερα μια μείωση της δύναμης που επηρεάζει σχεδόν το 50% του εργατικού δυναμικού του τμήματος».
Όπως τόνισε, οι περικοπές θα επηρεάσουν όλα τα επιμέρους τμήματα του Υπουργείου, με σκοπό «να εξυπηρετηθούν καλύτερα οι μαθητές, οι γονείς, οι εκπαιδευτικοί και οι φορολογούμενοι».
Όταν ο Ντόναλντ Τραμπ ανέλαβε την προεδρία, το Υπουργείο Παιδείας διέθετε 4.133 εργαζόμενους, αποτελώντας το υπουργείο με το μικρότερο αριθμό προσωπικού σε σύγκριση με τα υπόλοιπα 15 υπουργεία των ΗΠΑ.
Μετά τις προγραμματισμένες απολύσεις, ο αριθμός των υπαλλήλων θα μειωθεί στους 2.183, ενώ ένα σημαντικό ποσοστό εξ αυτών είχε ήδη αποχωρήσει μέσω προγραμμάτων πρόωρης συνταξιοδότησης ή εθελούσιας εξόδου.
Σύμφωνα με την ειδοποίηση προς το προσωπικό, όσοι απολυθούν θα συνεχίσουν να λαμβάνουν κανονικά τους μισθούς και τα επιδόματά τους μέχρι τις 9 Ιουνίου, ενώ θα τους καταβληθεί και πακέτο αποζημίωσης ή σύνταξης, αναλόγως της προϋπηρεσίας τους.
