Την απόσυρση των ποινικών διώξεων σε βάρος ενός 24χρονου μετανάστη, τον οποίο η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ είχε παρουσιάσει δημοσίως ως «ηγέτη» της διαβόητης συμμορίας MS-13, ζήτησαν οι αμερικανικές αρχές την Τετάρτη, σε μια κίνηση που προκαλεί ερωτήματα για τον χειρισμό της υπόθεσης αλλά και για τη στρατηγική της Ουάσινγκτον στο μεταναστευτικό.

Ο νεαρός είχε συλληφθεί στα τέλη Μαρτίου και αντιμετώπιζε κατηγορία για παράνομη οπλοκατοχή, καθώς βρισκόταν στις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς νόμιμη άδεια παραμονής. Μετά τη σύλληψή του, ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Βιρτζίνια αποφάσισε την προφυλάκισή του μέχρι την προγραμματισμένη ακρόαση της υπόθεσης, που είχε οριστεί για την 1η Απριλίου. Παρά την αρχική αυστηρότητα, η υπόθεση πήρε απροσδόκητη τροπή, όταν οι εισαγγελικές αρχές υπέβαλαν αίτημα να τεθεί η δίωξη στο αρχείο, χωρίς να παραθέσουν καμία αιτιολογία στην μονοσέλιδη επίσημη εισήγηση.

Παρά την απόσυρση των κατηγοριών, η υπουργός Δικαιοσύνης Πάμ Μπόντι διατήρησε σκληρή στάση απέναντι στον νεαρό, χαρακτηρίζοντάς τον «τρομοκράτη» και γνωστοποιώντας ότι έχει ήδη ξεκινήσει η διαδικασία απέλασής του από τις ΗΠΑ. Η ίδια είχε εμφανιστεί στο πλευρό του διευθυντή του FBI, Κας Πατέλ, ο οποίος δήλωνε στα τέλη Μαρτίου πως πρόκειται για έναν από τους σημαντικότερους ηγέτες της MS-13, σε κοινή τους συνέντευξη Τύπου για το ζήτημα.

Τη σύλληψη είχε πανηγυρίσει και ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος μέσω του Truth Social ανέφερε πως «οι αρχές έκαναν σπουδαία δουλειά συλλαμβάνοντας έναν ηγέτη της MS-13 – μεγάλη υπόθεση!». Ο πρόεδρος έχει αναδείξει την πάταξη της παράτυπης μετανάστευσης σε κεντρικό άξονα της πολιτικής του, μιλώντας επανειλημμένα για «εισβολή εγκληματιών από το εξωτερικό» και δίνοντας έμφαση στην ανάγκη μαζικών απελάσεων.

Στο πλαίσιο αυτής της πολιτικής, ο Τραμπ επικαλέστηκε τον περασμένο μήνα έναν νόμο του 18ου αιώνα περί «αλλοδαπών εχθρών» σε περίοδο πολέμου, προκειμένου να απελάσει περισσότερους από 200 μετανάστες στο Σαλβαδόρ. Σύμφωνα με την κυβέρνησή του, οι απελαθέντες ήταν μέλη της συμμορίας Tren de Aragua, η οποία δημιουργήθηκε αρχικά στη Βενεζουέλα, αλλά σήμερα θεωρείται διεθνής εγκληματική οργάνωση. Οι μετανάστες οδηγήθηκαν σε φυλακή υψίστης ασφαλείας στη σαλβαδοριανή επικράτεια.

Η χρήση του συγκεκριμένου νόμου από τον Αμερικανό πρόεδρο έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις. Πολλοί νομικοί κύκλοι έχουν θέσει θέμα συνταγματικότητας, ενώ οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων καταγγέλλουν την πρακτική αυτή ως κατάφωρη παραβίαση των ελευθεριών και των δικαιωμάτων των μεταναστών.