Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει περικοπή ύψους 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον προϋπολογισμό του Υπουργείου Υγείας, σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ της Washington Post, που επικαλείται εσωτερικό έγγραφο του Λευκού Οίκου.

Η πρόταση, η οποία βρίσκεται ακόμη σε προκαταρκτικό στάδιο και πρέπει να εγκριθεί από το Κογκρέσο, εντάσσεται στο ευρύτερο σχέδιο μείωσης των κρατικών δαπανών σε επίπεδο ομοσπονδιακής διοίκησης, το οποίο έχει δρομολογήσει ο πρώην πρόεδρος. Σύμφωνα με την εφημερίδα, τον συντονισμό των περικοπών έχει αναλάβει ο Ίλον Μασκ, στον οποίο ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δώσει εντολή να ηγηθεί του σχεδιασμού.

Οι περικοπές αφορούν το οικονομικό έτος 2026, για το οποίο τον τελικό λόγο έχει το Κογκρέσο. Το 2024, ο προϋπολογισμός του υπουργείου ανερχόταν σε 121 δισεκατομμύρια δολάρια, με αποτέλεσμα ο σχεδιασμός της κυβέρνησης Τραμπ να προβλέπει μείωση σχεδόν κατά το ένα τρίτο.

Ο συνολικός προϋπολογισμός του Υπουργείου Υγείας υπολογίζεται σε περίπου 1,8 τρισεκατομμύρια δολάρια, με τη μερίδα του λέοντος να αφορά υποχρεωτικές δαπάνες για τα δημόσια προγράμματα Medicare και Medicaid, που καλύπτουν την υγειονομική περίθαλψη και τη φαρμακευτική αγωγή ευπαθών κοινωνικών ομάδων.

Ήδη από τον Μάρτιο, η κυβέρνηση Τραμπ έχει προχωρήσει σε ευρείας κλίμακας αναδιοργάνωση του υπουργείου, καταργώντας σχεδόν το 25% των θέσεων εργασίας. Οι απολύσεις επηρέασαν κρίσιμες υπηρεσίες, όπως εκείνες που είναι υπεύθυνες για την αντιμετώπιση επιδημιών και την έγκριση νέων φαρμακευτικών σκευασμάτων.

Το έγγραφο που περιήλθε σε γνώση της Washington Post αποκαλύπτει πως το σχέδιο περιλαμβάνει ακόμα πιο ριζικές παρεμβάσεις, με στόχο τη βαθιά αναδιάρθρωση των υπηρεσιών υγείας και κοινωνικής πρόνοιας.

Μεταξύ άλλων, προβλέπεται:

• συγχώνευση τομέων του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας (NIH),
• μείωση του προϋπολογισμού του NIH κατά περίπου 47 δισεκατομμύρια δολάρια,
• και κατάργηση προγραμμάτων που διευκολύνουν την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη σε απομακρυσμένες περιοχές.

Η εφημερίδα τονίζει ότι το σχέδιο της κυβέρνησης αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης πολιτικής δραστικών περικοπών, με στόχο τον περιορισμό του ομοσπονδιακού κράτους και τη μεταφορά της ευθύνης υπηρεσιών πρόνοιας στον ιδιωτικό τομέα.