Η επιστολή του συνταγματάρχη Archibald Gracie αγοράστηκε από έναν ανώνυμο αγοραστή στον οίκο δημοπρασιών Henry Aldridge and Son στο Wiltshire την Κυριακή, σε τιμή πέντε φορές υψηλότερη από τις 60.000 λίρες που αναμενόταν να φτάσει.

Η επιστολή έχει περιγραφεί ως «προφητική», καθώς καταγράφει τον Συνταγματάρχη Γκρέισι να λέει σε έναν γνωστό του «θα περιμένω το τέλος του ταξιδιού μου» πριν κρίνει το «αν το πλοίο είναι καλό».

Η επιστολή είχε ημερομηνία 10 Απριλίου 1912, την ημέρα που επιβιβάστηκε στον Τιτανικό στο Σαουθάμπτον, και πέντε ημέρες πριν βυθιστεί μετά από πρόσκρουση σε παγόβουνο στον Βόρειο Ατλαντικό.

Ο συνταγματάρχης Gracie ήταν ένας από τους περίπου 2.200 επιβάτες και πλήρωμα του Τιτανικού που έπλεε στη Νέα Υόρκη. Περισσότεροι από 1.500 πέθαναν στο πιο διάσημο ναυάγιο.

Ο επιβάτης πρώτης θέσης, έγραψε το γράμμα από την καμπίνα C51. Το ανάρτησε όταν το πλοίο έδεσε στο Κουίνσταουν της Ιρλανδίας, στις 11 Απριλίου 1912. Είχε επίσης σφραγίδα ταχυδρομείου Λονδίνο στις 12 Απριλίου.

Ο υπεύθυνος δημοπρασίας που διευκόλυνε την πώληση είπε ότι η επιστολή είχε προσελκύσει την υψηλότερη τιμή από κάθε αλληλογραφία που γράφτηκε στο Τιτανικό.

Η αφήγηση του συνταγματάρχη Gracie για τη βύθιση είναι από τις πιο γνωστές. Αργότερα έγραψε το βιβλίο Η αλήθεια για τον Τιτανικό, θυμίζοντας την εμπειρία του στο καταδικασμένο υπερωκεάνιο.

Διηγήθηκε πώς επέζησε πέφτοντας πάνω σε μια αναποδογυρισμένη σωσίβια λέμβο στα παγωμένα νερά. Περισσότεροι από τους μισούς άνδρες που είχαν φτάσει αρχικά στη σωσίβια λέμβο πέθαναν από εξάντληση ή κρύο, έγραψε.

Αν και ο συνταγματάρχης Gracie επέζησε της καταστροφής, η υγεία του επηρεάστηκε σοβαρά από την υποθερμία και τα σωματικά τραύματα που υπέστη.

Έπεσε σε κώμα στις 2 Δεκεμβρίου 1912 και πέθανε από επιπλοκές από διαβήτη δύο μέρες αργότερα.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ