- Η ΕΟΚ εξέφρασε τη θλίψη της για τον αιφνίδιο θάνατο του Γιώργου Βαλαβανίδη σε ηλικία 50 ετών, ο οποίος είχε σημαντική καριέρα στο μπάσκετ.
- Ο Βαλαβανίδης, γεννημένος στη Γερμανία, είχε καταγωγή από την Αλεξανδρούπολη και έπαιξε σε εθνικές ομάδες, ενώ επίσης αγωνίστηκε και προπονούσε στις ακαδημίες του ΠΑΟΚ.
- Η ΕΟΚ εξέφρασε τα θερμά της συλλυπητήρια στους οικείους του και τόνισε ότι η απώλεια του είναι σημαντική για τον ελληνικό αθλητισμό και την οικογένεια του μπάσκετ.
Η συλλυπητήρια ανακοίνωση της ΕΟΚ:
«Ο πρόεδρος και τα μέλη του Δ.Σ. της ΕΟΚ πληροφορήθηκαν με οδύνη την είδηση του αιφνίδιου θανάτου του Γιώργου Βαλαβανίδη σε ηλικία 50 ετών. Ενός ανθρώπου που πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στο μπάσκετ, παίζοντας στις Εθνικές ομάδες και συνεχίζοντας μετά το τέλος της καριέρας του στον ΠΑΟΚ όπου ήταν στα τμήματα υποδομής.
Ο Γιώργος Βαλαβανίδης γεννήθηκε στη Γερμανία στις 16 Φεβρουαρίου του 1974 και είχε καταγωγή από την Αλεξανδρούπολη. Άρχισε την καριέρα του στην τοπική ομάδα των Φερών Έβρου και από εκεί πήρε μεταγραφή για τον Π.Α.Ο.Κ. το 1988. Έπαιξε για τα τμήματα υποδομής του Π.Α.Ο.Κ. και στην συνέχεια προωθήθηκε στην ανδρική ομάδα το 1991, σε ηλικία 17 ετών. Εκεί παρέμεινε για 3 χρόνια μέχρι το 1994 κατακτώντας το Κύπελλο Σαπόρτα το 1991, το Πρωτάθλημα Ελλάδας το 1992 και το Κύπελλο Κόρατς το 1994. Στη συνέχεια αγωνίστηκε στη Μ.Ε.Ν.Τ. στην Α2 Εθνική κατηγορία για 6 χρόνια μέχρι το 2000. Μετά το 2000 έπαιξε σε διάφορες ομάδες όπως: Ξάνθη, Κολοσσός Ρόδου, Νικόπολη Πρέβεζας, Πανόραμα, Απόλλων Καλαμαριάς, Α.Σ. Ασβεστοχωρίου, Ελευθερούπολη, Μ.Ε.Ν.Τ. (2η θητεία) και Ζέφυρος. Από το 2010 ήταν προπονητής στις ακαδημίες του Π.Α.Ο.Κ. Είχε αποφοιτήσει από τα ΤΕΦΑΑ με ειδικότητα στο μπάσκετ.
Έχει καταγράψει 14 συμμετοχές με την Εθνική Παίδων και 29 συμμετοχές με την Εθνική Εφήβων. Κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο το 1991 στο Ευρωμπάσκετ Παίδων, στη Θεσσαλονίκη και την 4η θέση στο Ευρωμπάσκετ Εφήβων το 1992, στην Ουγγαρία.
Τα μέλη του Δ.Σ. της ΕΟΚ εκφράζουν τα θερμά τους συλλυπητήρια στους οικείους του Γιώργου Βαλαβανίδη. Η απώλεια είναι μεγάλη πρώτα γι’ αυτούς και μετά για τον ελληνικό αθλητισμό και την οικογένεια του μπάσκετ».//Π.
