- Η Δρ. Beata Halassy, ερευνήτρια μολυσματικών ασθενειών, θεραπεύτηκε από καρκίνο του μαστού επινοώντας ένα πειραματικό εμβόλιο που συνδυάζει ιό της ιλαράς και ιό παρόμοιο με γρίπη, το οποίο εγχύθηκε απευθείας στον όγκο της.
- Η θεραπεία της ήταν επιτυχής, με τον όγκο να συρρικνώνεται και να αποκολλάται από τους γύρω ιστούς, οδηγώντας σε ύφεση της νόσου για τέσσερα χρόνια, αν και προκάλεσε ηθικά ζητήματα στην επιστημονική κοινότητα.
- Παρά την επιτυχία της, η προσέγγιση της Δρ. Halassy δεν έχει εγκριθεί για ευρεία χρήση και οι ειδικοί προειδοποιούν για τους κινδύνους που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι ασθενείς που θα θελήσουν να δοκιμάσουν πειραματικές θεραπείες χωρίς κατάλληλη ρύθμιση.
Όταν η Beata Halassy ανακάλυψε ότι ο καρκίνος του μαστού της σταδίου 3 είχε επιστρέψει παρά το γεγονός ότι είχε υποβληθεί σε μαστεκτομή, δεν μπορούσε να περάσει από έναν ακόμη βάναυσο κύκλο χημειοθεραπείας.
Η 53χρονη ερευνήτρια μολυσματικών ασθενειών αποφάσισε να πάρει την κατάσταση στα χέρια της, χρησιμοποιώντας την εμπειρία δεκαετιών που είχε στην ιολογία για να δημιουργήσει και να εγχύσει ένα πειραματικό εμβόλιο απευθείας στον όγκο στο στήθος της.
5 τροφές που μειώνουν τον κίνδυνο για καρκίνο του μαστού- Πώς θα προστατευθούν οι γυναίκες
Το εμβόλιο που «εξόντωσε» τα καρκινικά κύτταρα του μαστού
Συνδύασε έναν ιό της ιλαράς και ένα παθογόνο που μοιάζει με γρίπη για να δημιουργήσει ένα ισχυρό εμβόλιο που επιτέθηκε απευθείας στον όγκο και τροφοδότησε το ανοσοποιητικό της σύστημα για να σκοτώσει τυχόν καρκινικά κύτταρα που είχαν απομείνει.
Η Δρ. Halassy γνώριζε ότι το πείραμά της ενείχε τον κίνδυνο να σχηματιστεί ένας θανατηφόρος θρόμβος αίματος στους πνεύμονές της ή να προκαλέσει μια διαφορετική, απρόβλεπτη θανατηφόρα αντίδραση. Όμως, ως εκ θαύματος, ήταν επιτυχές και πλέον βρίσκεται σε ύφεση, ελεύθερη από τον καρκίνο εδώ και τέσσερα χρόνια.
Ωστόσο, η επιτυχία της θεραπείας έχει εγείρει ηθικά ερωτήματα, τα οποία τόσο η Δρ. Halassy όσο και άλλοι ειδικοί σε ιούς πρέπει να αντιμετωπίσουν. Δημοσίευσε τα εντυπωσιακά της αποτελέσματα στο περιοδικό Vaccines, τα οποία ωστόσο οι ειδικοί φοβούνται ότι θα μπορούσαν να εμπνεύσουν μιμητές.
«Το βραχυπρόθεσμο και μεσοπρόθεσμο αποτέλεσμα αυτής της αντισυμβατικής θεραπείας, η οποία δεν είχε καμία σημαντική τοξικότητα, ήταν αναμφίβολα ευεργετικό», γράφει η Δρ. Halassy.
Το τελευταίο συμβάν της με τον καρκίνο του μαστού ήταν το τρίτο στάδιο το 2020, το οποίο θεωρείται προχωρημένο με μεγάλες πιθανότητες να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος.
Πώς αποφάσισε να αντιμετωπίσει «μόνη της» τον καρκίνο του μαστού
Η Δρ. Halassy είχε περάσει χρόνια μελετώντας ιούς και, ως επιζήσασα από τον καρκίνο, άρχισε να ενδιαφέρεται για τον αναδυόμενο τομέα της ογκολυτικής ιοθεραπείας (OVT). Αυτή η πειραματική θεραπεία περιλαμβάνει γενετικά μηχανικούς ιούς που μολύνουν, αναπαράγονται και σκοτώνουν τα καρκινικά κύτταρα, ενώ παράλληλα εξοικονομούν υγιή κύτταρα.
Αφού εγχυθούν στο σημείο του καρκίνου, διασπούν τα καρκινικά κύτταρα και τα ανοίγουν, εκθέτοντας το περιεχόμενό τους στο ανοσοποιητικό σύστημα. Τα καρκινικά κύτταρα που πεθαίνουν απελευθερώνουν υλικά που στη συνέχεια βοηθούν το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίσει και να επιτεθεί στον καρκίνο.
Καρκίνος: Ο ξηρός καρπός που μπορεί να είναι το «κλειδί» για την αναχαίτιση της εξάπλωσής του
Η Δρ. Halassy σχεδίασε το εμβόλιο στο εργαστήριό της στο Πανεπιστήμιο του Ζάγκρεμπ στην Κροατία. Επέλεξε να χρησιμοποιήσει έναν ιό της ιλαράς και έναν ιό που μοιάζει με γρίπη, γνωστό ως VSV, που έχουν αποδειχθεί ότι μολύνουν τον τύπο του κυττάρου από το οποίο προήλθε ο όγκος της.
Είχε, μάλιστα, προηγούμενη εμπειρία εργασίας και με τους δύο ιούς, οι οποίοι έχουν καλό προφίλ ασφάλειας. Το στέλεχος της ιλαράς που επέλεξε χρησιμοποιείται ευρέως σε παιδικά εμβόλια και το στέλεχος του VSV προκαλεί ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Η Δρ. Halassy έφτιαξε η ίδια το ιογενές υλικό και ένας συνάδελφος της χορήγησε τις θεραπείες σε διάστημα δύο μηνών.
Οι ογκολόγοι της συμφώνησαν να την παρακολουθούν κατά τη διάρκεια της αυτοθεραπείας, ώστε να μπορεί να μεταβεί στη συμβατική χημειοθεραπεία εάν τα πράγματα πήγαιναν στραβά.
Αλλά η προσέγγιση ήταν αποτελεσματική: ο όγκος συρρικνώθηκε και έγινε πιο μαλακός, ενώ αποκολλήθηκε από τον θωρακικό μυ και από το δέρμα όπου είχε εισβάλει, κάτι που επέτρεψε στους γιατρούς να τον αφαιρέσουν πιο εύκολα. Στη συνέχεια πήρε ένα αντικαρκινικό φάρμακο για να μην επιστρέψει η ασθένεια.
«Σίγουρα προκλήθηκε μια ανοσολογική απάντηση», υπογράμμισε η Δρ. Halassy, η οποία προσπάθησε για χρόνια να κάνει ιατρικά περιοδικά να δημοσιεύσουν τα ευρήματά της, αλλά η μία απόρριψη ερχόταν μετά την. «Το κύριο μέλημα ήταν πάντα ηθικά ζητήματα», εξήγησε.
Πολλές οι επιφυλάξεις της επιστημονικής κοινότητας για την προσέγγιση της επιστήμονα
Οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές υγείας των ΗΠΑ έχουν εγκρίνει μόνο έναν τύπο OVT και είναι φτιαγμένος για τη θεραπεία του μεταστατικού μελανώματος. Ωστόσο, δεν έχει εγκριθεί καμία θεραπεία για τον καρκίνο του μαστού. Η εφαρμογή της Δρ. Halassy δεν έχει εγκριθεί για ευρεία χρήση.
Πάντως, οι ογκολόγοι και άλλοι ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτή η προσέγγιση είναι επικίνδυνη για τους απλούς ανθρώπους με καρκίνο, οι οποίοι μπορεί να είναι πιο διατεθειμένοι να δοκιμάσουν μια πειραματική θεραπεία.
Ο Jacob Sherkow, ερευνητής δικαίου και ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Illinois Urbana-Champaign, ο οποίος ειδικεύεται στην ιατρική δεοντολογία, δήλωσε ότι θα προτιμούσε να δει μια συζήτηση των ηθικών επιπτώσεων μαζί με την αναφορά της υπόθεσης για να δώσει περισσότερο βάθος στο θέμα.
Καρκίνος του μαστού: Νέα φάρμακα αλλάζουν την πρόγνωση και τη θεραπεία – Ελπίδα για τους ασθενείς
Δεν είναι γνωστό πόσα άτομα λαμβάνουν OVT, όμως υπολογίζεται ότι 623.405 ασθενείς έχουν καρκίνο του μαστού, του προστάτη, του πνεύμονα, του παχέος εντέρου, του μελανώματος ή της ουροδόχου κύστης που έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος και έχει εισέλθει στο στάδιο τέσσερα ή πέντε. Αυτοί οι άνθρωποι θα μπορούσαν ενδεχομένως να επωφεληθούν από το OVT.
