Το «τιτίβισμα» που άλλαξε όλα

Η ανάρτηση του Τζέιλεν Μπράουν

Τελευταία μέρα Ιανουαρίου του 2022, οι Σέλτικς έχουν ρεκόρ 26-25, με άπαντες στο περιβάλλον της ομάδας να είναι προβληματισμένοι από την αστάθεια, που περιτριγυρίζει την ομάδα. Λίγες ώρες πριν τον επόμενο αγώνα με αντίπαλο τους Μαϊάμι Χιτ ένας εκ των πρωταγωνιστών, ο Τζέιλεν Μπράουν μέσω ανάρτησης του στο X εκφράζει την πεποίθηση του για το γεγονός πώς «Η ενέργεια πρόκειται να μετατοπιστεί». Στα εναπομείναντα 32 παιχνίδια οι Σέλτικς κερδίζουν τα 26, χάνοντας μόλις 6, με αποτέλεσμα την κατάκτηση της 2ης θέσης της Ανατολικής Περιφέρειας, στην κανονική περίοδο. Στον πρώτο γύρο των Play Offs, η ομάδα του Ίμε Ουντόκα σκούπισε (4-0) τους Μπρούκλιν Νετς. Στο δρόμο τους για την ημιτελική φάση βρέθηκαν οι Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούμπο, τους οποίους και απέκλεισαν κάνοντας 2/2 στα “do or die” παιχνίδια (4-3). Στους Τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας κόντρα στους Μαϊάμι Χιτ, βρέθηκαν και πάλι με την πλάτη στον τοίχο, αλλά πράττοντας το ίδιο με τους Μπακς, ανέτρεψαν την εις βάρος τους κατάσταση (από 2-3 σε 4-3, παίρνοντας το εισιτήριο για τους Τελικούς του NBA, εκεί όπου τους περίμεναν οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς. Η παρέα του Στεφ Κάρι έχοντας «φάει με το κουτάλι» τέτοιες καταστάσεις διέθετε την απαραίτητη εμπειρία, για να ανατρέψει το σπάσιμο της έδρας από τους Σέλτικς στον 1ο τελικό (120-108), φτάνοντας στην κατάκτηση του τίτλου με σκορ 4-2. Οι «Κέλτες» πλησίασαν στην επίτευξη του στόχου, διαψεύδοντας όποιον αμφισβητούσε τις δυνατότητες της ομάδας.

The energy is about to shift

— Jaylen Brown (@FCHWPO) January 31, 2022

Η αστάθεια οδήγησε σε ταπεινωτικό αποκλεισμό

Ο Τζο Μαζούλα διαδέχθηκε τον Ίμε Ουντόκα στην τεχνική ηγεσία των Σέλτικς την σεζόν επόμενη σεζόν, καθώς ο προκάτοχος του τέθηκε εκτός ομάδας. Έχοντας θέσει σωστές βάσεις την προηγούμενη αγωνιστική περίοδο, οι Σέλτικς τερμάτισαν ξανά στη 2η θέση του βαθμολογικού πίνακα στην Ανατολική Περιφέρεια με ρεκόρ (57-25). Κάνοντας τα εύκολα δύσκολα η ομάδα της Μασαχουσέτης ξεπέρασε το εμπόδιο των Ατλάντα Χοκς (4-2) και Φιλαδέλφια Σίξερς (4-3), δίνοντας για δεύτερη διαδοχική χρονιά ραντεβού για τους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας, και πάλι κόντρα στους Χιτ. Παρά το διπλό σπάσιμο της έδρας από την ομάδα την ομάδα του Μαϊάμι και μία ενδιάμεση ήττα στην έδρα των Χιτ, οι Σέλτικς βρέθηκαν ένα βήμα πριν το αποκλεισμό. Κάνοντας 3-0 σερί, οι «Κέλτες» έστειλαν τη σειρά σε 7ο παιχνίδι στην έδρα τους. Στις 30/5 έλαβε χώρα ο αγώνας με τους Σέλτικς να γνωρίζουν «ταπεινωτική» ήττα 19 πόντων από τους «άχαστους» πίσω από τα 6.75 (14/28) Μαϊάμι Χιτ, του Έρικ Σποέλστρα. Η γενικότερη αστάθεια, που χαρακτήρισε τους Σέλτικς στα Play Offs σε συνδυασμό με την αστοχία στον τελευταίο αγώνα (9/42 τρίποντα) οδήγησε στον «σκληρό» αποκλεισμό από τους Χιτ και την 15η χρονιά μακριά από την κορυφή της Λίγκας. Ωστόσο, την επόμενη αγωνιστική περίοδο οι Σέλτικς αντιλήφθηκαν τι έλειπε προκειμένου να φτάσει στη «Γη της Επαγγελίας».

Οι κινήσεις που συμπλήρωσαν το παζλ

Οι προηγούμενες δύο απόπειρες των Σέλτικς, δεν ολοκληρώθηκαν με επιτυχία, ωστόσο αμφότερες «εμφύτεψαν» στοιχεία και ενέργειες, που συμπλήρωσαν το παζλ :

– Ντέρικ Ουάιτ : o Αμερικανός γκαρντ αφίχθηκε στη Βοστώνη, στις 11 Φεβρουαρίου του 2022 μετά από ανταλλαγή των Σέλτικς με τους Νετς. Ο «ισορροπιστής» ανάμεσα σε Τέιτουμ και Μπράουν δικαίωσε τον Μπραντ Στίβενς για την επιλογή του, λαμβάνοντας ηγετικό ρόλο στην ομάδα από την πρώτη στιγμή που πάτησε παρκέ.

– Τζο Μαζούλα : Μόλις 34 ετών, πρώτη μεγάλη δουλειά στην προπονητική του καριέρα, παρ’ όλα αυτά έγινε ο άνθρωπος που οδήγησε τους Σέλτικς 16 χρονιά μετά στην κατάκτηση του NBA.

– Πορζίνγκις – Χόλιντεϊ : Ο GM των Σέλτικς και πρώην προπονητής της ομάδας, Μπραντ Στίβενς αποφάσισε να συμπεριλάβει τον αρχηγό της ομάδας, Μάρκους Σμαρτ σε μία συμφωνία, η οποία έλυσε το θέμα των Σέλτικς στη Θέση 5, με την απόκτηση του Κρίσταπς Πορζίνγκις. Το κενό του Μάρκους Σμαρτ, συμπληρώθηκε και με το παραπάνω από τον πρώην πλέι μέικερ των Μπακς, Τζρου Χόλιντεϊ. Δύο κινήσεις που έδεσαν «γάντι» στο υλικό που προ υπήρχε με αποτέλεσμα την κατάκτηση του NBA τη σεζόν 2023/24.

Αποστολή εξετελέσθη

Έχοντας μάθει από τα λάθη των τελευταίων χρόνων, με τον κατάλληλο άνθρωπο στον πάγκο και το πιο πλήρες ρόστερ των τελευταίων ετών τίποτα δεν μπόρεσε να εμποδίσει τους Μπόστον Σέλτικς από την κατάκτηση του 18ου Πρωταθλήματος τους. Το δίδυμο Μπράουν – Τέιτουμ μεγαλουργούσε επιθετικά από την αρχή της σεζόν, με Ουάιτ – Πορζίνγκις – Χόλιντεϊ να έχουν υποστηρικτικό και πολλές φορές ηγετικό ρόλο στην ομάδα. Ολοκλήρωση κανονικής διάρκειας με το καλύτερο ρεκόρ των τελευταίων ετών (64-18) με όλα να δένουν αρμονικά στην ομάδα της Βοστώνης. Επιδεικνύοντας πλήρη σοβαρότητα οι Σέλτικς δεν επέτρεψαν κανέναν αντίπαλο να τους προβληματίσει και έφτασαν στην κορυφή του πλανήτη, αποκλείοντας με 4-1 (Μαϊάμι Χιτ, Κλίβελαντ Καβαλίερς, Ιντιάνα Πέϊσερς) και με το ίδιο σκορ επέβαλαν την κυριαρχία τους και απέναντι στους Ντάλας Μάβερικς του Λούκα Ντόντσιτς.

Επιμέλεια: Δήμος Σκανιακός