Κυριαρχικός Παναθηναϊκός, διέλυσε και την Παρτίζαν

Οι “πράσινοι” πανηγύρισαν την 5η σερί επιτυχία τους στη Euroleague, με τον Κέντρικ Ναν να είναι ο πρώτος σκόρερ του Παναθηναϊκού με 25 πόντους, όμως MVP της αναμέτρησης αναδείχτηκε ο πολύτιμος Τζέριαν Γκραντ, που μέτρησε 14 πόντους, 7 ριμπάουντ και 8 ασίστ. Θετική ήταν η παρουσία των Τσέντι Όσμαν και Ομέρ Γιούρτσεβεν, σημειώνοντας από 18 και 17 πόντους αντίστοιχα.

H Παρτίζαν μπήκε πιο επιθετικά στο παιχνίδι και με όπλο την πίεση πάνω στους Γκραντ και Ναν, σκόραρε μερικά εύκολα καλάθια με τους Κάρλικ Τζόουνς και Ντέιβις. Το 2-8 δεν άγχωσε τους γηπεδούχους, οι οποίοι με τους δύο Αμερικανούς γκαρντ, βρήκαν τρόπο να απαντήσουν και το 9-8, ξεσήκωσε όλο το ΟΑΚΑ. Ο Παναθηναϊκός έδινε μεγάλη βάση στα αμυντικά του καθήκοντα (εξαιρετικοί οι Γκραντ και Χουάντσο), ενώ στην επίθεση το ταλέντο του Ναν και τα κοψίματα του Ισπανού φόργουορντ, έγραψαν το 21-13, αναγκάζοντας τον Ομπράντοβιτς να καλέσει τάιμ-άουτ. Δεν άλλαξαν πολλά πράγματα, με τον Ναν να ευστοχεί σε δύσκολο σουτ, ο Γκέιμπριελ έπαιξε αποτελεσματική άμυνα πάνω στον Γουάσινγκτον και το 23-13, ήταν ιδανικό για τον πρωταθλητή Ευρώπης.

Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να είναι στιβαροί στα μετόπισθεν, ενώ στην επίθεση έβρισκαν λύσεις είτε από pick en roll είτε από ατομικό παιχνίδι των Ναν και Γκραντ. Η Παρτίζαν δεν είχε βρει ένα σταθερό σχήμα, ώστε να φανεί απειλητική, αν και έκανε επιμέρους 6-0, για το 29-23. Ο Ναν με step back τρίποντο, ανέβασε εκ νέου τη διαφορά και το όλο το γήπεδο τον αποθέωσε, καθώς φαινόταν πως βρισκόταν σε ένα ακόμα παραγωγικό βράδυ. Η αναμέτρηση είχε μετατραπεί σε σόου, καθώς αμφότερες οι ομάδες, είχαν βρει ρυθμό στην επίθεση, όμως αυτό το πλάνο βόλευε τον πιο ταλαντούχο Παναθηναϊκό, ο οποίος παρά το buzzer beater του Λούντμπεργκ, πήγε στ’αποδυτήρια με το σκορ να έχει διαμορφωθεί σε 49-38.

Η τρίτη περίοδος ήταν πιο σκληρή, με την Παρτίζαν να στέλνει δεύτερο παίκτη πάνω στον Ναν, για να του κόψει το σκοράρισμα, με το πλάνο να αποδεικνύεται επιτυχές. Βέβαια οι Σέρβοι επιθετικά, έβλεπαν τον Κάρλικ Τζόουνς εκτός αγώνα, ενώ μόνο ο Μπράουν ήταν απειλή για τους “πράσινους”. Ο Όσμαν για πρώτη φορά φέτος ήταν τόσο επιδραστικός στον Παναθηναϊκό και με δύσκολο σου τριών πόντων, έκανε το 58-44. Οι φιλοξενούμενοι αθόρυβα μείωσαν σε 60-53 με γκολ φάουλ του Μάικ, όμως ο Ναν με floater, ανέβασε εκ νέου τη διαφορά στο 62-53. Οι Σέρβοι αισθάνονταν καλύτερα στο παρκέ του ΟΑΚΑ, ο Ντέιβις έβαλε προβλήματα, όμως ένα πράσινο ξέσπασμα στο τελευταίο δίλεπτο και ένα buzzer beater Ερνανγκόμεθ, έκανε το 75-63, ύστερα από 30 λεπτά παιχνιδιού.

O Ισπανός φόργουορντ είχε βρει το χέρι του από την περιφέρεια και παρά τα καλάθια του Ντέιβις, το “τριφύλλι” διατηρούσε μία διψήφια διαφορά (80-67). Ο Καλαϊτζάκης με νέο τρίποντο, ανέβασε για πρώτη φορά τη διαφορά στους 16 πόντους (83-67) και φαινόταν πως ο Παναθηναϊκός είχε επικρατήσει πνευματικά της Παρτίζαν, η οποία αστόχησε σε τέσσερις σερί βολές. Το παιχνίδι ουσιαστικά είχε κριθεί, 6 λεπτά πριν το τέλος, με τον Καλαϊτζάκη να κάνει 88-68, ενώ η Παρτίζαν φαινόταν ανήμπορη να αντιδράσει. Η διαφορά έφτασε και τους 21 πόντους (90-69), όμως οι Σέρβοι κατόρθωσαν να την μειώσουν σε 96-84, με τον Παναθηναϊκός να πανηγυρίζει την 5η συνεχόμενη νίκη του στη Euroleague.