Μέσα στον Αύγουστο 2025, ξεκινούν οι εργασίες αναβάθμισης των 19 ελικοπτέρων AH-64+ Apache της 1ης Ταξιαρχίας Αεροπορίας Στρατού ενώ στα τέλη του χρόνο θα τοποθετηθούν στο ελικόπτερο οι Spike NLOS, οι ισχυροί ισραηλινοί πύραυλοι.

Τα δυο αυτά προγράμματα, η αναβάθμιση των ελικοπτέρων Apache και η τοποθέτηση των πυραύλων, θα εκτινάξουν κατακόρυφα τις επιχειρησιακές δυνατότητες των επιθετικών ελικοπτέρων και θα μετατρέπουν σε «φονικά» οπλικά συστήματα στο σύγχρονο πεδίο πολλαπλών απειλών της Αεροπορίας του Στρατού.

Η καταστροφή της Βάσης στο Στεφανοβίκειο Μαγνησίας, έπειτα από την πρωτόγνωρη θεομηνία «DANIEL», είχε ως αποτέλεσμα την καθυστερημένη έναρξη του προγράμματος αναβάθμισης, το οποίο ήδη έχει υπογραφεί με την ισραηλινή Elbit τον Απρίλιο του 2023.

Και ενώ είχε αρχίσει η αντίστροφη μέτρηση για την έναρξη των εργασιών, τα υπόστεγα στα οποία θα γινόταν η αναβάθμιση πλημμύρισαν και μέρος του απαραίτητου εξοπλισμού καταστράφηκε. Ακολούθησε η μεταφορά των AH-64+ Apache στην 110 Πτέρυγα Μάχης στη Λάρισα, με την Αεροπορία Στρατού να βρίσκει σταδιακά τα «πατήματα» της και να προχωρά στην επόμενη μέρα, αποκαλύπτει ο Κώστας Σαρικάς για το OnAlert.gr.

Όλα όμως πλέον είναι έτοιμα προκειμένου τον Αύγουστο να αρχίσει η εκτέλεση του προγράμματος αναβάθμισης. Οι σχετικές εργασίες θα πραγματοποιηθούν στην Βάση της Αλεξάνδρειας Ημαθίας, έδρα της Σχολής Αεροπορίας Στρατού και του 3ου ΤΕΑΣ. Εκεί θα προσγειωθεί το πρώτο AH-64+ Apache το οποίο θα αποτελέσει το «πιλοτικό» ελικόπτερο του προγράμματος, για να ακολουθήσει η αναβάθμιση και των υπόλοιπων ελικοπτέρων. Οι εργασίες αναβάθμισης θα εκτελεστούν από τα Στελέχη της αναδόχου ισραηλινής εταιρείας Elbit, σε συνεργασία με τα Στελέχη του Τεχνικού Σώματος και της Αεροπορίας Στρατού.

Η τοποθέτηση όλων των συστημάτων και ο έλεγχος του αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός δύο μηνών για να ακολουθήσουν οι απαραίτητες δοκιμές. Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα, όταν το πρώτο ελικόπτερο πιστοποιηθεί και λάβει το απαραίτητο πιστοποιητικό αξιοπλοΐας, δύο ελικόπτερα θα μπαίνουν κάθε μήνα στα υπόστεγα για αναβάθμιση μέχρι την ολοκλήρωση του προγράμματος.

Η αναβάθμιση των 19 ελικοπτέρων AH-64+ Apache στηρίζεται ουσιαστικά πάνω στο  πρόγραμμα «Peten», το οποίο χρησιμοποίησαν το 2013 οι Ισραηλινοί για να εκσυγχρονίσουν τα δικά τους Apache «Αlpha». Aφορά μια σειρά από καινούργια ηλεκτρονικά βοηθήματα και κυρίως τα ηλεκτροπτικά των ελικοπτέρων 3ης γενιάς με δυνατότητες ανάλογες των «Delta», ώστε να μπορούν να επιχειρούν ημέρα και νύχτα, να εντοπίζουν στόχους σε μεγάλες αποστάσεις και να εκμεταλλεύονται άριστα τα όπλα του ελικοπτέρου.

Επιπλέον, τα εκσυγχρονισμένα ελικόπτερα θα διαθέτουν τόσο σύγχρονο σύστημα αυτοπροστασίας όσο και νέες δυνατότητες στις επικοινωνίες και στην λήψη συντεταγμένων από άλλες πλατφόρμες, όπως μαχητικά και μη επανδρωμένα.

Συγκεκριμένα, στα AH-64+ Apache θα τοποθετηθεί το ηλεκτροπτικό σύστημα TADS, το οποίο περιλαμβάνει θερμικό αισθητήρα εντοπισμού στόχων σε συνδυασμό με τηλεοπτική κάμερα ημέρας, αποστασιόμετρο και καταδείκτη λέιζερ. Τα νέα συστήματα θα δίνουν τη δυνατότητα στα ελικόπτερα να εντοπίζουν, να καταδεικνύουν και να προσβάλουν στόχους τόσο στο έδαφος όπως άρματα μάχης και  τεθωρακισμένα οχήματα αλλά και στη θάλασσα όπως αποβατικά σκάφη αλλά και μεγαλύτερα  πλοία.

Στα τέλη του έτους οι Spike NLOS

Στα τέλη του έτους, η Αεροπορία Στρατού προχωρά στην τοποθέτηση των πυραύλων ακριβείας Spike NLOS στο πρώτο αναβαθμισμένο ελικόπτερο AH-64+ Apache. Οι εργασίες θα πραγματοποιηθούν επίσης στην Βάση της Αλεξάνδρειας Ημαθίας για να ακολουθήσει σταδιακά τους επόμενους μήνες ο εξοπλισμός 9 ελικοπτέρων Apache «Alpha» με τους φονικούς πυραύλους ισραηλινής κατασκευής. Η τοποθέτηση και οι έλεγχοι θα πραγματοποιηθούν από τα εξειδικευμένα Στελέχη της κατασκευάστριας εταιρείας Rafael.

Οι Spike NLOS δίνουν τη δυνατότητα προσβολής στόχων με απόλυτη ακρίβεια ημέρα και νύχτα έπειτα από την αναβάθμιση των ελικοπτέρων, σε αποστάσεις που φτάνουν ακόμα και τα 32 χιλιόμετρα ανάλογα και με το ύψος εκτόξευσης του πυραύλου. Μαζί με τους Hellfire αλλά και τις ρουκέτες θα αποτελούν έναν συνδυασμό όπλων που μετατρέπει τα «Alpha» σε εφιάλτη τόσο για στόχους στο έδαφος και στη θάλασσα.

Τα αναβαθμισμένα Apache με τον πανίσχυρο οπλισμό και αιχμή του δόρατος τους Spike NLOS θα μπορούν να υποστηρίξουν αποτελεσματικά κάθε είδους αμυντική ή επιθετική επιχείρηση με ευελιξία και ταχύτητα κάθε τερέν επιχειρήσεων, από τον Έβρο έως τα πλέον απομακρυσμένα ακριτικά μας νησιά.

Τα ΑΗ-64+ Apache αποκτήθηκαν το 1996 και μαζί με τα AH-64D αποτελούν πολλαπλασιαστή ισχύος για τον Στρατό Ξηράς. Όμως, ουδέποτε έως σήμερα εκσυγχρονίστηκαν ή αντικαταστάθηκαν παρά τις προειδοποιήσεις του κατασκευαστή με αποτέλεσμα πλέον να μην υποστηρίζονται. Η Ελλάδα αποτελεί τον μοναδικό χρήστη του τύπου, έτσι η αναβάθμιση «Peten» των ισραηλινών αποτέλεσε μονόδρομο. «Ανάσα» για την Αεροπορία Στρατού επέφερε η διακρατική συμφωνία με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με την οποία εξασφαλίστηκαν πολύτιμα ανταλλακτικά για την συντήρηση τους.

Οι επαφές πραγματοποιήθηκαν το 2020, αμέσως μόλις η αεροπορία των HAE προχώρησε στην αναβάθμιση των Apache που διέθετε από AH-64A σε διαμόρφωση AH-64D, ενώ ήδη παρήγγειλε και 17 νέα Apache AH-64E με αποτέλεσμα να διαθέτει πλήθος ανταλλακτικών. Έτσι, η Αεροπορία Στρατού κατάφερε να αποκτήσει δεξαμενή ανταλλακτικών η οποία θα τα κρατήσει «ζωντανά» τα AH-64+ για αρκετά ακόμη χρόνια.

*του Κώστα Σαρικά για το OnAlert.gr