Ο Εμμανουήλ Καραλής (γνωστός και ως «Μανόλο») επέστρεψε στην Ελλάδα μετά τη θριαμβευτική του νίκη στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου, όπου κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο άλμα επί κοντώ. Η εμφάνισή του στο αεροδρόμιο Ελ. Βενιζέλος συνοδεύτηκε από χειροκροτήματα και ζητωκραυγές από τον κόσμο, που τον υποδέχτηκε με ανοιχτές αγκάλες.

Ο Εμμανουήλ Καραλής μοιράστηκε την κορυφή και το μετάλλιο με τον Ολλανδό αντίπαλό του, Μένο Βλον, καθώς οι δύο αθλητές είχαν το ίδιο ρεκόρ και τις ίδιες άκυρες προσπάθειες. Ωστόσο η σημασία του χρυσού μεταλλίου για τον Έλληνα αθλητή ήταν ξεχωριστή και δεν έκρυψε τη συγκίνησή του για αυτή τη νέα κατάκτηση.

Τι δήλωσε ο Εμμανουήλ Καραλής μετά την προσγείωση

Ο Εμμανουήλ Καραλής έκανε δηλώσεις με το χαρακτηριστικό του χιούμορ, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του για την υποστήριξη του κόσμου. Ανάμεσα στα πολλά που είπε, αφιέρωσε το μετάλλιο στις… «ξεματιάστρες» του: «Νιώθω πάρα πολύ χαρούμενος, είμαι πάρα πολύ καλά, είναι το πρώτο μου μετάλλιο στους Άντρες, όλα καλά. Μέσα στην ατυχία μου βρέθηκα τυχερός. Πήρα το χρυσό μετάλλιο. Παιδιά είχα φουλ μάτι και αφιερώνω το μετάλλιο σε όσους με ξεμάτιασαν».

Αν και δεν παραλείπει να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του για τη θερμή υποστήριξη του κόσμου, ο Καραλής δεν έχασε την ευκαιρία να κάνει και ένα χιουμοριστικό σχόλιο για τον Μίλτο Τεντόγλου, τον αθλητή του μήκους και φίλο του, στον οποίο έκανε μια… υπενθύμιση: «Το πρωί έχουμε προπόνηση, θα πάω στον Τεντόγλου και θα του πω “ξέρεις δεν έχεις μετάλλιο από αυτή την διοργάνωση, αλλά εντάξει, όλα καλά”».

Ο Εμμανουήλ Καραλής φαίνεται να αντλεί δύναμη από την αγάπη και την ενέργεια του κόσμου, κάτι που του έχει δώσει μεγάλη ώθηση στην αθλητική του καριέρα, που είναι στο peak τους αυτή την περίοδο.