- Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αναγνωρίζει την ανάγκη βελτίωσης της ομάδας του μετά την ήττα από τους Κλίπερς, επισημαίνοντας την σημασία της σκληρής άμυνας και της ανάληψης προσωπικών προκλήσεων κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού.
- Σχολιάζει τη σημασία της σκληρής δουλειάς και της σκληράδας ως δεξιότητα που μπορεί να διαφοροποιήσει έναν παίκτη, ανεξαρτήτως του αν αγωνίζεται με μεγαλύτερους ή μικρότερους αντιπάλους, ακόμα και με τη σύζυγό του.
- Τονίζει ότι η σκληρή προπόνηση και η αφοσίωση είναι καθοριστικές για την επιτυχία στο NBA, προτρέποντας τους νέους παίκτες να κατανοήσουν αυτήν την αξία για να μπορέσουν να προοδεύσουν στο άθλημα.
Αναλυτικά όσα είπε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο:
Για την ήττα από τους Κλίπερς: «Απλά δεν ήμασταν καλοί. Πρέπει να βελτιωθούμε. Βρήκαν πόντους από floaters, από drives, από δεύτερες ευκαιρίες, από επιθετικά ριμπάουντ και φυσικά βρήκαν πόντους στη ρακέτα. Πρέπει να κάνουμε το step-up και να παίξουμε καλύτερα. Πρέπει να αναλαμβάνουμε την πρόκληση να μαρκάρουμε αυτόν που ξεχωρίζει, να λέμε ‘στην επόμενη κατοχή, θα τον μαρκάρω εγώ, θα τον σταματήσω εγώ’. Στο χειρότερο σενάριο ας κάνουμε φάουλ.
Μετά το κακό ξεκίνημα και το 2-8, που είναι δύσκολο να καλύψεις μια τέτοια τρύπα, ήμασταν από τις καλύτερες ομάδες στην Ανατολή. Μετά το 2-8 είχαμε νομίζω το καλύτερο ρεκόρ μετά τους Καβαλίερς και την Οκλαχόμα. Έχουμε πολλά πράγματα που πρέπει να βελτιώσουμε. Μετά παίζουμε με τη Γιούτα, είναι ένα δύσκολο μέρος για να παίξεις σε ό,τι κατάσταση και να βρίσκονται. Είτε είναι η καλύτερη ομάδα στο πρωτάθλημα, είτε η χειρότερη. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι».
Για ότι παίζει με σκληράδα καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του, από την Ελλάδα μέχρι το NBA και αν είναι δυνατό να το διδάξει αυτό σε μικρά παιδιά: «Το να παίζεις σκληρά, το είσαι σκληρός είναι μια δεξιότητα. Αν κάποιος δεν θέλει να παίζει με σκληράδα δεν μπορείς να τον πιέσεις να παίξει έτσι. Είτε το ‘χεις, είτε δεν το ‘χεις. Νομίζω ότι αυτό ήταν κάτι που ξεχώρισε καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας μου.
Κάθε φορά που μπαίνω στο παρκέ, προσπαθώ να το κάνω. Είτε παίζω με μεγαλύτερους σε ηλικία παίκτες, είτε με μικρότερους. Είτε κόντρα τους αδερφούς μου, είτε κόντρα στους φίλους μου, ακόμα και όταν παίζω κόντρα στη σύζυγό μου. Είμαι ειλικρινής μαζί σας. Αυτό είναι μια δεξιότητα που σε ξεχωρίζει από τους άλλους. Πάντα προσπαθώ να το κάνω. Κάποιες φορές μπορεί να είσαι κουρασμένος, να έχεις παίξει τέσσερα ματς σε επτά βράδια, αλλά ό,τι έχεις μέσα σου πρέπει να το δίνεις.
Θα ήθελα να το ξέρουν αυτό οι νέοι, γιατί υπάρχουν πολλοί παίκτες στο πρωτάθλημα που βρίσκονται εδώ γιατί παίζουν με σκληράδα. Δεν είναι όλοι έτσι. Δεν νομίζω ότι παίζουν όλοι έτσι στο πρωτάθλημα, κάποιοι είναι τόσο ταλαντούχοι που καλύπτονται από αυτό και ‘ξεφεύγουν’. Αλλά υπάρχουν και αυτοί που το κάνουν και έτσι έχουν τη δυνατότητα να στείλουν τα παιδιά τους σε ένα ιδιωτικό σχολείο και να φροντίσουν τους ανθρώπους που θέλουν, απλά και μόνο γιατί τα δίνουν όλα. Κάποιες φορές αυτός είναι ο τρόπος για να καταφέρεις να μπεις στο πρωτάθλημα. Αυτός ήταν ο δικός μου τρόπος».
