- Ο Κουπίδης τονίζει ότι η επιτυχία σε κρίσιμα παιχνίδια εξαρτάται κυρίως από τη θέληση των παικτών και την ψυχολογία της ομάδας, ενώ οι τακτικές έχουν δευτερεύουσα σημασία.
- Μετά την ήττα από τον Α.Σ. Παπάγου, η ομάδα επικεντρώνεται στο επόμενο παιχνίδι με τη ΧΑΝΘ, αναγνωρίζοντας ότι η νίκη είναι απαραίτητη για την επιβίωσή τους στη διοργάνωση.
- Η παραμονή της Νήαρ Ηστ στην Elite League είναι σημαντική, με τον Κουπίδη να δηλώνει ότι η επιτυχία αυτή θα είναι ισοδύναμη με την κατάκτηση πρωταθλήματος σε προηγούμενες χρονιές.
Αναλυτικά όσα δήλωσε στο EOK Web Radio:
Για το πού κρίνονται παιχνίδια όπως αυτό με τη ΧΑΝΘ: «Στο ποιος το θέλει περισσότερο. Στη θέληση της ομάδας είναι. Τακτικές και όλα όσα ετοιμάσει ένας προπονητής είναι γύρω στο 20%, το υπόλοιπο είναι στη ψυχολογία της ομάδας, στο ποιος θα βάλει πιο δυνατά το κορμί του και στο ποιος θέλει περισσότερο τη νίκη».
Για το αν θέλουν να βγάλουν αντίδραση μετά την εντός έδρας ήττα απ’ τον Α.Σ. Παπάγου: «Ήταν ένα ματς που είχαμε στοχεύσει να το κερδίσουμε, αλλά δεν τα καταφέραμε. Συνεχίζουμε. Κακά τα ψέματα, τα περιθώρια έχουν στενέψει, η νίκη είναι μονόδρομος για εμάς και θα πάμε να ρίξουμε τις τελευταίες… ζαριές μας για να κάνουμε κάποιες νίκες και να συνεχίσουμε να παλεύουμε».
Για το τι είπε στους συμπαίκτες του μετά την ήττα απ’ τον Α.Σ. Παπάγου: «Αυτό που τους είπα είναι ότι κοιτάμε μπροστά, δε μπορούμε να γυρίσουμε τον χρόνο πίσω. Χάσαμε στις λεπτομέρειες, πήραμε κάποιες λάθος αποφάσεις, αλλά έτσι είναι το μπάσκετ. Κοιτάξαμε αμέσως απ’ τη Δευτέρα (27/01) τη ΧΑΝΘ, δε συζητήσαμε πολύ για την ήττα απ’ τον Α.Σ. Παπάγου, μόνο κάποια λάθη είδαμε που κάναμε. Επικεντρωθήκαμε στο ματς του Σαββάτου (01/02)».
Για το αν υπάρχει πίεση στην ομάδα: «Σίγουρα υπάρχει πίεση. Άμα δεν υπήρχε πίεση δε θα ήταν καλό. Πρέπει να υπάρχει πίεση και άγχος σε μια ομάδα, γιατί πάει να πει ότι έχει στόχο. Αν δεν έχεις πίεση, σημαίνει ότι δεν έχεις στόχο, κατά τη γνώμη μου. Στα όριο της μετριότητας ωστόσο, δεν έχουμε τόσο άγχος και πίεση που να κάνει κακό στην ομάδα, είναι σε λογικά πλαίσια. Περισσότερο έχει να κάνει με το ότι πρέπει να πάμε συγκεντρωμένοι στα επόμενα παιχνίδια, να κάνουμε κάποιες σημαντικές νίκες ώστε μετά να κοιτάμε κάθε ματς-“τελικό” ξεχωριστά και να δούμε πώς θα πάμε στο τέλος».
Για το αν θα έβαζε στην ίδια θέση με τα πρωταθλήματα των προηγούμενων χρόνων μια ενδεχόμενη παραμονή της Νήαρ Ηστ στην Elite League: «Νομίζω θα το έβαζα στην ίδια βαθμίδα και λίγο περισσότερο αν καταφέρει η ομάδα να παραμείνει στην Elite League. Είναι ένα τελείως διαφορετικό πρωτάθλημα, τα οικονομικά μεγέθη είναι πολύ διαφορετικά και αλλάζουν σε δύο περιόδους, το καλοκαίρι και τον χειμώνα. Εμείς δεν κάναμε πολλές αλλαγές, δεν έχουμε μεγάλη οικονομική δυνατότητα να παίρνουμε παίκτες και ξένους υψηλής ποιότητας. Είμαστε νεανική ομάδα. Αν καταφέρουμε την παραμονή, πιστεύω πως είναι ισοδύναμο με ένα πρωτάθλημα όπως πέρυσι ή πρόπερσι».
Για το πώς νιώθει σχετικά με τη διαφορετική αποστολή που έχει η ομάδα σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια: «Έχω κίνητρο, γι’ αυτό και επέστρεψα. Η αποστολή είναι να σωθούμε. Πρωταθλητισμό κάνουμε, όχι για ν’ ανέβουμε, αλλά για να σωθούμε. Και αυτό πρωταθλητισμός είναι. Απ’ τη στιγμή που υπάρχει κίνητρο και θέληση είναι σαν να κάνουμε πρωταθλητισμό όπως τα προηγούμενα χρόνια».
Για το αν η παραμονή αποτελεί το μεγαλύτερό του στοίχημα αυτήν τη στιγμή: «Σίγουρα, γι’ αυτό και επέστρεψα. Δεν επέστρεψα για να… κολλήσω τα τελευταία ένσημα, αλλά για να είμαι κανονικά ενεργός. Πιστεύω ότι ακόμα μπορώ να βοηθήσω. Ο στόχος είναι να σωθεί η ομάδα. Είτε παίζω 5 λεπτά, είτε 15, θα μπορέσω να βοηθήσω την ομάδα και με την παρουσία μου και αγωνιστικά με οποιονδήποτε τρόπο και κόστος».