Ο Ολυμπιακός φιλοξενεί την ΑΕΚ στο «Καραϊσκάκης» (21:00, Cosmote Sport 1, ), για την 3η αγωνιστική των πλέι οφ της Super League, με τις δυο ομάδες να έχουν τελείως διαφορετικούς στόχους.
Οι «ερυθρόλευκοι», που βρίσκονται στην κορυφή της βαθμολογίας, θέλουν τη νίκη για να κάνουν… φιέστα μπροστά στο κοινό τους, σε μια ιστορική χρονιά που συμπίπτει με τα 100 χρόνια από την ίδρυση του συλλόγου. Τα εισιτήρια έχουν ήδη εξαντληθεί και το γήπεδο του Φαλήρου θα είναι κατάμεστο, όπως αρμόζει σε μια τέτοια περίσταση.
Με 10 βαθμούς διαφορά από Παναθηναϊκό και ΑΕΚ, η ομάδα του Πειραιά μπορεί να πανηγυρίσει και μαθηματικά το 48ο πρωτάθλημα της ιστορίας της απόψε, εφόσον συνδυαστεί η δική της νίκη με ισοπαλία στο ματς Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ, που προηγείται χρονικά. Ο Ολυμπιακός μπήκε εντυπωσιακά στα playoffs νικώντας τον Παναθηναϊκό με 4-2, όμως η ήττα από τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα (2-1) έβαλε προσωρινά… φρένο στη δυναμική του.
Ο τεχνικός των Πειραιωτών, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, υπογράμμισε ότι δεν υπάρχει μεγαλύτερο κίνητρο για τους παίκτες από την κατάκτηση του τίτλου:
«Όσα και να πει ο προπονητής μέσα στην εβδομάδα, δεν χρειάζονται πολλά λόγια. Όλοι γνωρίζουν τι διακυβεύεται. Πρέπει να μπούμε δυνατά και συγκεντρωμένα, γιατί τίποτα δεν μας χαρίζεται και απέναντι στην ΑΕΚ οι αγώνες είναι πάντα απαιτητικοί».
Σε ό,τι αφορά τις απουσίες, ο Βάσκος προπονητής δεν μπορεί να υπολογίζει στους Όρτα, Κωστούλα και Ορτέγκα, ενώ ο Λορέντσο Πιρόλα συμπεριλήφθηκε κανονικά στην αποστολή των 22 παικτών.
Από την άλλη πλευρά, η ΑΕΚ μπαίνει στο ντέρμπι έχοντας δύσκολο ξεκίνημα στα playoffs. Η Ένωση γνώρισε ήττα-σοκ από τον ΠΑΟΚ, παρά το γεγονός ότι προηγήθηκε με 2-0, ενώ και στο ΟΑΚΑ απέναντι στον Παναθηναϊκό, αν και είχε θετική εικόνα, ηττήθηκε ξανά (3-1). Έτσι, βρίσκεται πλέον ισόβαθμη με το «τριφύλλι» στη δεύτερη θέση με 53 βαθμούς.
Η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα δεν έχει ανακοινώσει επίσημα αποστολή για το παιχνίδι, ωστόσο θεωρείται σίγουρη η απουσία του Ρόμπερτ Λιούμπιτσιτς. Ο Αργεντινός τεχνικός έχει αρκετά διλήμματα για το αρχικό σχήμα, ειδικά στη δεξιά πλευρά της άμυνας, στον άξονα και στα άκρα της επίθεσης. Όσο για τον τερματοφύλακα, ο Μπρινιόλι μοιάζει φαβορί για τη βασική ενδεκάδα.
