Δευτέρα 25 Νοεμβρίου 2024

Αποκαλυπτική έρευνα: Από πού προέρχονται οι περισσότεροι μετεωρίτες που πέφτουν στη Γη

  • Οι περισσότεροι μετεωρίτες που πέφτουν στη Γη προέρχονται από τρεις ομάδες αστεροειδών στην Κύρια Ζώνη αστεροειδών μεταξύ των πλανητών Άρη και Δία.
  • Οι ερευνητές κατέληξαν ότι η Οικογένεια αστεροειδών Μασσαλίας, το Σμήνος Κάριν και η Οικογένεια της Κορωνίδας ευθύνονται για το μεγαλύτερο ποσοστό των μετεωριτών.
  • Οι μετεωρίτες δίνουν πληροφορίες για την εξέλιξη της ζωής στη Γη και η NASA έστειλε το διαστημικό εκκρεμές DART για αποστολή πλανητικής άμυνας.

Μετεωρίτες, θραύσματα βράχων που έφτασαν στη Γη από το διάστημα, μαστιγώνουν τον πλανήτη μας από τη γέννησή του, πριν από περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, μέχρι και σήμερα, συχνά προκαλώντας ελάχιστες ζημιές και, σπανίως, πυροδοτούν κατακλυσμιαία γεγονότα. Όμως, από πού ακριβώς έρχονται αυτά τα ουράνια σώματα; Μια νέα έρευνα δίνει την απάντηση.

Μελετώντας τη σύνθεση των μετεωριτών που έχουν πέσει στη Γη και τους αστεροειδείς του ηλιακού συστήματός μας, οι αστρονόμοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι περίπου το 70% των γνωστών «πληγμάτων» προήλθε από μόλις τρεις ομάδες αστεροειδών που βρίσκονται στην Κύρια Ζώνη αστεροειδών, μεταξύ των πλανητών Άρη και Δία.

Οι ερευνητές, σε τρεις διαφορετικές μελέτες, κατάφεραν να καταγράψουν την προέλευση των περισσότερων από τους δεκάδες χιλιάδες γνωστούς μετεωρίτες που «προσγειώθηκαν» στη Γη. Στο πλαίσιο της έρευνάς τους οι αστρονόμοι έκαναν ψηφιακές προσομοιώσεις που τους επέτρεψαν να μοντελοποιήσουν τον σχηματισμό και την εξέλιξη των «οικογενειών αστεροειδών» που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο, στην Κύρια Ζώνη αστεροειδών.

«Είναι μια ομάδα αστεροειδών που έχουν παρόμοιες τροχιές επειδή αποτελούν θραύσματα από τη σύγκρουση δύο αστεροειδών», είπε ο αστρονόμος Μίροσλαβ Μπροζ, του Πανεπιστημίου του Καρόλου στην Πράγα, ο βασικός συγγραφέας δύο μελετών που δημοσιεύονται στην επιστημονική επιθεώρηση Nature και Astronomy and Astrophysics.

Από τις συγκρούσεις στην Κύρια Ζώνη των αστεροειδών πετρώδη θραύσματα εκτοξεύονται τυχαία στο διάστημα και κάποια από αυτά φτάνουν να χτυπήσουν τη Γη

«Αν και είναι γνωστοί περισσότεροι από 70.000 μετεωρίτες, μόνο το 6% από αυτούς είχε ταυτοποιηθεί, λόγω της σύνθεσής τους, ότι προήλθαν από τη Σελήνη, τον Άρη ή την Εστία, έναν από τους μεγαλύτερους αστεροειδείς της Κύριας Ζώνης. Η προέλευση των υπόλοιπων παρέμενε αδιευκρίνιστη», εξήγησε ο αστρονόμος Μίχαελ Μάρσετ, του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου της Χιλής, ο βασικός συγγραφέας της μίας από τις δύο μελέτες που δημοσιεύτηκαν στο Nature.

Η Οικογένεια αστεροειδών Μασσαλίας, που σχηματίστηκε πριν από περίπου 40 εκατομμύρια χρόνια, ευθύνεται για το 37% των γνωστών μετεωριτών που έφτασαν στη Γη, σύμφωνα με τη μελέτη. Από το Σμήνος Κάριν (5,8 εκατομμυρίων ετών) και την Οικογένεια της Κορωνίδας (7,6 εκατ. ετών) προήλθε άλλο ένα 33%.

Άλλο ένα 8% των μετεωριτών προήλθε από τις Οικογένειες αστεροειδών 8 Χλωρίς (Flora) και Νύσα και το 6% από την Εστία. Παλαιότερες μελέτες έδειξαν ότι λιγότερο από το 1% των μετεωριτών που έπληξαν τη Γη προήλθε από τον Άρη και τη Σελήνη.

Οι επιστήμονες ακόμη ερευνούν την προέλευση του υπόλοιπου 15% των γνωστών μετεωριτών.

Αυτοί οι διαστημικοί βράχοι έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη της ζωής στη Γη

Οι νέες έρευνες δεν εξέτασαν την προέλευση εκείνου του μετεωρίτη που έπληξε τη Γη πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, εξαφάνισε τους δεινόσαυρους και επέτρεψε στα θηλαστικά να κυριαρχήσουν. Μια άλλη μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Αύγουστο έδειξε ότι εκείνο το αντικείμενο σχηματίστηκε πέρα από τον Δία και πιθανότατα κινήθηκε προς το εσωτερικό του ηλιακού συστήματος, αποτέλεσε μέρος της Κύριας Ζώνης των αστεροειδών και κάποια στιγμή, ενδεχομένως έπειτα από κάποια σύγκρουση, εκτοξεύτηκε προς τη Γη.

Όπως έδειξε εκείνη η σύγκρουση, ένας μεγάλος μετεωρίτης θα μπορούσε να αποτελεί θανάσιμη απειλή για τη Γη. Το 2022 η NASA έστειλε το διαστημικό εκκρεμές DART να προσκρούσει σκοπίμως στον αστεροειδή Δίμορφο, σε μια «αποστολή πλανητικής άμυνας» που απέδειξε ότι ένα διαστημόπλοιο θα μπορούσε να αλλάξει την τροχιά ενός ουράνιου σώματος όσο χρειάζεται για την ασφάλεια της Γης.

Ορισμένοι μετεωρίτες που έπεσαν στη Γη δίνουν επίσης στοιχεία για την πρώιμη ιστορία του ηλιακού συστήματος. Είναι ουσιαστικά απομεινάρια της εποχής πριν από τον σχηματισμό των πλανητών γύρω από τον νεογέννητο Ήλιο. «Οι χονδρίτες είναι πρωτόγονοι μετεωρίτες που έχουν διατηρήσει την αρχική σύνθεσή τους αφού σχηματίστηκαν στον πρωτοπλανητικό δίσκο μας», εξήγησε ο Μάρσετ.

(ΑΠΕ -ΜΠΕ / photo: pixabay)

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Δημοφιλή

Πυρκαγιά εκδηλώθηκε στην πιο μεγάλη παραγκούπολη της Μανίλα καταστρέφοντας χιλιάδες καλύβες

Μια μεγάλη πυρκαγιά ξέσπασε στην παραγκούπολη Isla Puting Bato...

ΤΕΛΕΥΤΑΙΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ

Έρευνα συσχετίζει την κλιματική αλλαγή με την όραση

Νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο δείχνει ότι οι επισκέψεις ασθενών με οφθαλμικές παθήσεις αυξάνονται 2,2 φορές όταν τα επίπεδα μικροσωματιδίων στην ατμόσφαιρα...

Αστρονόμοι συλλαμβάνουν την πρώτη κοντινή φωτογραφία άστρου εκτός του Γαλαξία μας

Αστρονόμοι κατέγραψαν την πρώτη κοντινή φωτογραφία του ετοιμοθάνατου άστρου WOH G64, που βρίσκεται σε απόσταση 160.000 ετών φωτός στο Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου, χρησιμοποιώντας...

Το Solar Orbiter αποτύπωσε εντυπωσιακές φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης του Ήλιου

Η αποστολή Solar Orbiter της ESA δημοσίευσε νέες υψηλής ανάλυσης εικόνες του Ήλιου, αποκαλύπτοντας ηλιακές κηλίδες και πλάσμα από απόσταση 74 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.Χρησιμοποιώντας τα...

Ο Μασκ προτρέπει τους χρήστες του Χ να ανεβάσουν τα ιατρικά τους στοιχεία στο chatbot Grok

Ο Ίλον Μασκ προτρέπει τους χρήστες του Χ να ανεβάσουν ιατρικά τους στοιχεία στο Grok, το chatbot τεχνητής νοημοσύνης, ελπίζοντας ότι αυτό θα βελτιώσει...

Ερευνητές ανέπτυξαν τον πρώτο χάρτη ανθρώπινων κυττάρων

Ερευνητές δημοσίευσαν μια σειρά άρθρων που συνθέτουν τον πρώτο άτλαντα ανθρώπινων κυττάρων, καλύπτοντας ποικιλία ιστών και οργάνων, χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη για την ανάλυση της...

«Athena study»: Δωρεάν επιμορφωτικά σεμινάρια για επαγγελματίες μαίες / μαιευτές και αποφοιτήσαντες μαιευτικής

Η μελέτη ATHENA αποσκοπεί στη βελτίωση των γνώσεων και στάσεων επαγγελματιών μαιών/μαιευτών σχετικά με τις ανάγκες υγείας των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων, προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι...

Ένα μόνο γονίδιο μπορεί να είναι υπεύθυνο για 30 σπάνιες ασθένειες

Μια νέα μελέτη αποκάλυψε ότι μια μετάλλαξη στο γονίδιο FLVCR1 μπορεί να είναι υπεύθυνη για τουλάχιστον 30 σπάνιες ασθένειες που προκαλούν ποικιλία συμπτωμάτων, από...

ΧΑΠ: Τεχνητή νοημοσύνη προβλέπει αύξηση μια εβδομάδα πριν από την εκδήλωση των συμπτωμάτων

Η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να προβλέψει εξάρσεις σε ασθενείς με χρόνια πνευμονοπάθεια επτά ημέρες πριν από την εμφάνιση συμπτωμάτων, σύμφωνα με νέα μελέτη που...

Ένθετο Προσβασιμότητα: Πώς ένας τυφλός περιηγείται σε όλον τον κόσμο με το σκέιτ του

Ο Νταν Μανσίνα, τυφλός σκέιτερ, έχει γίνει γνωστός παγκοσμίως, επιστρέφοντας στο άθλημα παρά τη σταδιακή απώλεια της όρασής του και καταρρίπτοντας στερεότυπα.Στη Θεσσαλονίκη, το...

Γιατί οι γυναίκες κινδυνεύουν περισσότερο από τους άνδρες να χάσουν τη ζωή τους από καρδιοπάθειες

Οι γυναίκες αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο θανάτου από καρδιοπάθειες σε σύγκριση με τους άνδρες, κυρίως λόγω των βιολογικών διαφορών και της έλλειψης συμπερίληψης τους σε...