Μια αμερικανική νεοφυής εταιρεία, σε συνεργασία με τη NASA, ανακοίνωσε ότι θα εκτοξεύσει ένα διαστημικό σκάφος από το Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα στις αρχές του επόμενου έτους, με προορισμό τη Σελήνη. Εάν αυτή η ιδιωτική αποστολή- η οποία ονομάστηκε Ghost Riders in the Sky– επιτύχει, θα ανοίξει το δρόμο για την επιστροφή της ανθρωπότητας στη σεληνιακή επιφάνεια.

Το σεληνιακό σκάφος της εταιρείας Firefly Aerospace θα προσσεληνωθεί στη Θάλασσα των Κρίσεων, ένα σκοτεινό σημείο στο μέγεθος της Βρετανίας που βρίσκεται στην κοντινή πλευρά του φεγγαριού. Το Blue Ghost- όπως ονομάζεται το διαστημικό σκάφος- θα μεταφέρει στη σεληνιακή επιφάνεια 10 επιστημονικά όργανα και θα πραγματοποιήσει πειράματα στο πλαίσιο της συνεργασίας της NASA με εμπορικούς φορείς.

Ο Τζέισον Κιμ, διευθύνων σύμβουλος της Firefly Aerospace, δήλωσε ότι η αμερικανική διαστημική υπηρεσία πλήρωσε ένα σταθερό τίμημα ύψους 101 εκατ. δολαρίων για την αποστολή- ένα χαμηλό κόστος που είναι εφικτό μόνο με τεχνολογική καινοτομία.

«Πιστεύουμε σε μια πολύ ισχυρή σεληνιακή οικονομία», δήλωσε ο Κιμ.

«Η σεληνιακή σκόνη μπορεί να επηρεάσει τα μηχανικά εξαρτήματα και την ανθρώπινη υγεία, γι’ αυτό πρέπει να γνωρίζουμε πώς να υπολογίζουμε τις επιπτώσεις της» σημείωσε.

Το ταξίδι για τη Σελήνη θα διαρκέσει 45 ημέρες και το διαστημικό σκάφος θα παραμείνει στην επιφάνεια του πλανήτη για 14 ημέρες. Ένα από τα τελευταία πράγματα που θα κάνει, θα είναι να καταγράψει με βίντεο υψηλής ευκρίνειας ένα σεληνιακό ηλιοβασίλεμα. Αυτό το βίντεο θα παρέχει την πρώτη ποιοτική εικόνα της σεληνιακής λάμψης, ένα φαινόμενο που προκαλείται από σωματίδια σκόνης που αιωρούνται αρκετά εκατοστά πάνω από την επιφάνεια του πλανήτη.

Ο Κιμ δήλωσε ότι το βίντεο θα είναι φόρος τιμής στον τελευταίο άνθρωπο που περπάτησε στο φεγγάρι.

«Θέλουμε να αποτυπώσουμε το φαινόμενο που είδε και κατέγραψε ο επικεφαλής της αποστολής Apollo 17 Γιουτζίν Σέρμαν, ο οποίος παρατήρησε μια λάμψη καθώς η σεληνιακή σκόνη αιωρούνταν στη σεληνιακή επιφάνεια», κατέληξε ο Κιμ.

ΠΗΓΗ: Sky News