Ο πρώτος Έλληνας που τραγούδησε στη Eurovision δεν ήταν η Μαρινέλλα το 1974, αλλά ο Τζίμης Μακούλης το 1961, εκπροσωπώντας την Αυστρία. Ο Μακούλης, γιος Έλληνα διπλωμάτη, γεννήθηκε στο Κέιπ Τάουν και μεγάλωσε στην Αθήνα, όπου ανέπτυξε το ταλέντο του στη μουσική.
Ξεκίνησε τη διεθνή του καριέρα το 1954 και συνεργάστηκε με κορυφαία ονόματα όπως οι Λούις Άρμστρονγκ και Έλα Φιτζέραλντ. Στη Eurovision, τραγούδησε το “Sehnsucht”, που κατέλαβε την τελευταία θέση με 1 βαθμό, χωρίς να ηχογραφηθεί ποτέ μετά τον διαγωνισμό.
Πιο αναλυτικά:
Μπορεί οι περισσότεροι από εμάς να γνωρίζουν ότι η Ελλάδα έλαβε μέρος για πρώτη φορά στη Eurovision το 1974 με την Μαρινέλλα, όμως αυτή δεν ήταν στη πραγματικότητα η πρώτη φορά που Έλληνας τραγουδιστής έλαβε μέρος στο διαγωνισμό.
Πιο συγκεκριμένα δεκατρία χρόνια πριν από αυτή τη συμμετοχή της Μαρινέλλας, όπου και αποτέλεσε την αρχή μας για τον θεσμό, στον έκτο μόλις χρόνο του διαγωνισμού, ένας Έλληνας τραγουδιστής συμμετείχε, εκπροσωπώντας όμως την Αυστρία.
Ο Έλληνας τραγουδιστής που συμμετείχε πρώτος στη Eurovision, πριν από τη Μαρινέλλα, ήταν ο Τζίμης Μακούλης. Ο Τζίμης Μακούλης ήταν ένας από τους σημαντικότερους εκπρόσωπους της ελαφράς μουσικής της δεκαετίας του ’50.
Ήταν γιος Έλληνα διπλωμάτη και γεννήθηκε στις 12 Απριλίου του 1935, στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής. Τα παιδικά του χρόνια τα πέρασε στην Αθήνα όπου και ξεκίνησε τη σχολική του εκπαίδευση. Είχε μία πολύ ιδιαίτερη χροία φωνής και δεν άργησε να γίνει αντιληπτή από τους δασκάλους του.
Αυτοί ήταν που τον παρότρυναν να ασχοληθεί με το τραγούδι. Τα πρώτα του καλλιτεχνικές βήματα έγιναν στο μουσικό θέατρο το 1948. Μέχρι και το 1954 είχε ήδη ηχογραφήσει περισσότερα από εξήντα τραγούδια και συνεργάστηκε με σπουδαίους δημιουργούς όπως ο Γιώργος Μουζάκης, ο Κώστας Καπνίσης, ο Μενέλαος Θεοφανίδης και άλλοι.
Η φήμη του δεν άργησε να ξεπεράσει τα ελληνικά σύνορα και το 1954 ξεκίνησε μία επιτυχημένη διεθνή καριέρα. Αρχικά ξεκίνησε από την Γερμανία και στη συνέχεια κατέληξε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Χαρακτηρίστηκε ως το “Ελληνόπουλο με τη χρυσή φωνή” και συνεργάστηκε με κορυφαία ονόματα της μουσικής σκηνής όπως οι Λούις Άρμστρονγκ, Ντιουκ Έλινγκτον και Έλα Φιτζέραλντ. Το 1961 λοιπόν η αυστριακή τηλεόραση επέλεξε να την εκπροσωπήσει με το τραγούδι Sehnsucht, που σημαίνει Λαχτάρα.
Ο διαγωνισμός έγινε στις Κάννες της Γαλλίας αλλά το τραγούδι δεν κατάφερε να κερδίσει κοινό και κριτικούς, καταλαμβάνοντας τη τελευταία θέση με μόλις 1 βαθμό. Την τελευταία θέση εκείνη τη χρονιά την είχε επίσης το Βέλγιο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το συγκεκριμένο τραγούδι είναι μέχρι και σήμερα από τα λίγα τραγούδια στον διαγωνισμό, που δεν ηχογραφήθηκαν ποτέ από τον ίδιο τον ερμηνευτή μετά τον διαγωνισμό.
