Ανάμεσα στις πιο τρυφερές στιγμές της παπικής του διαδρομής, ένα παλιό βίντεο με τον πάπα Φραγκίσκο να παρηγορεί ένα παιδί ήρθε ξανά στο φως της δημοσιότητας, συγκινώντας εκατομμύρια πιστούς σε όλο τον κόσμο, μία ημέρα μετά τον θάνατό του.

Το συγκλονιστικό στιγμιότυπο καταγράφηκε κατά την επίσκεψη του πάπα Φραγκίσκου στη Ρωμαιοκαθολική Ενορία του Αγίου Παύλου στη Ρώμη, τον Απρίλιο του 2018.

Ένα μικρό αγόρι από την Ιταλία, ονόματι Εμανουέλε, είχε σηκώσει το χέρι του για να του κάνει μια ερώτηση, αλλά μόλις πήρε τον λόγο, ξέσπασε σε δάκρυα και αδυνατούσε να μιλήσει.

«Δεν μπορώ να το κάνω», είπε ο μικρός Εμανουέλε, σύμφωνα με τους αγγλικούς υπότιτλους του βίντεο.

Τότε, ο πάπας Φραγκίσκος του είπε: «Έλα, έλα σε μένα, Εμανουέλε. Έλα και ψιθύρισέ το στ’ αυτί μου».

Το παιδί πλησίασε τη σκηνή και ο Πάπας το αγκάλιασε σφιχτά, καθώς αντάλλασσαν ψιθυριστά λόγια με τα κεφάλια τους ενωμένα.

Έπειτα από λίγες στιγμές σιωπής, ο Φραγκίσκος ρώτησε το αγόρι αν μπορούσε να μοιραστεί το περιεχόμενο της συζήτησής τους με το πλήθος που παρακολουθούσε.

Ο Φραγκίσκος εξήγησε πως ο πατέρας του Εμανουέλε, αν και άθεος, είχε βαφτίσει και τα τέσσερα του παιδιά, αλλά είχε πεθάνει πρόσφατα.

Όπως είπε, το αγόρι τον ρώτησε αν ο πατέρας του, παρότι δεν πίστευε, θα μπορούσε να είναι στον Παράδεισο.

«Τι όμορφη μαρτυρία ενός παιδιού που κληρονόμησε τη δύναμη του πατέρα του, που είχε το κουράγιο να κλάψει μπροστά σε όλους μας», είπε ο πάπας Φραγκίσκος.

«Αν εκείνος ο άνθρωπος ήταν ικανός να κάνει τα παιδιά του έτσι, τότε είναι αλήθεια, ήταν καλός άνθρωπος».

Απευθυνόμενος έπειτα στα υπόλοιπα παιδιά του ακροατηρίου, ο Πάπας τους ρώτησε: «Πιστεύετε ότι ο Θεός θα εγκατέλειπε τα παιδιά του όταν είναι καλοί;». Όλα φώναξαν μαζί: «Όχι!».

«Να, Εμανουέλε, αυτή είναι η απάντηση», απάντησε ο Πάπας.

«Ο Θεός σίγουρα ήταν περήφανος για τον πατέρα σου, γιατί είναι πιο εύκολο για έναν πιστό να βαφτίσει τα παιδιά του, παρά για κάποιον που δεν πιστεύει. Σίγουρα αυτό ευχαρίστησε πολύ τον Θεό».